铱：贵金属中的平民英雄

有媒体报道称，一些黑心商人使用铱，使20克黄金可以加工成25克。铱不仅在元素属性上与黄金相似，而且价格便宜。如果在 20 克黄金中加入 5 克铱，则可以获利 600 美元。铱是什么金属？人们可以用铱做什么？

贵金属家族的重要成员

铱是一种铂金属元素，在元素周期表中原子序数为77，原子量为192.22。地壳中铱的含量为百万分之一，常与铂元素散布在冲积矿床和矿床中。铂族金属稀有珍贵，人们历来重视其回收利用。废催化剂、废电器元件、含铂的破碎器皿、废电镀液、珠宝厂废料等，可用于回收铂金属。铱粉可在铅、铑、铱、锇、钌的残渣中，通过一系列的浸出、煅烧、熔融、蒸馏和溶解得到。

多功能金属

铱的密度为每立方厘米 22.65 克，是已知元素中密度最大的。铱具有较高的熔点（2454℃），因此铱制品可在高温下使用（范围为21～2200℃）；但它在低温下非常可塑性。铱也是最耐腐蚀的金属，一般的苛性碱不能腐蚀铱。致密的铱不溶于所有无机酸，不会被其他金属熔体腐蚀。与其他铂金属合金一样，铱合金可以吸附有机物，可以用作催化剂材料。

铱因其高熔点和强抗腐蚀性能被广泛应用于航空航天、制药和汽车工业。铱最早的应用是作为笔尖材料，后来应用于注射针、平衡刀片、罗盘支架和电触点。化学实验室需要使用铂铱合金制成的实验室用具，如坩埚、电极、电阻丝等。铱坩埚可用于生长难熔氧化物晶体，可在2100～2200小时工作数千小时。铱可用作放射性热源的容器。氧化铱薄膜是一种很有前途的着色材料。Ir192 是一种伽马射线源，可用于无损检测和放化疗。